Старческое (сенильное) слабоумие

Старческое слабоумие обычно возникает после 65-70 лет и длится в среднем 5 лет, но бывали случаи более длительного течения болезни (до 20 лет). Причина старческого слабоумия, как и других атрофических процессов, до сих пор не выяснена. Определённую роль играет наследственность.

Болезнь развивается незаметно, с постепенных изменений личности в виде обострения прежних черт характера. Например, бережливость превращается в скупость, настойчивость – в немотивированное упрямство, недоверие – в подозрительность и т.д. В начале заболевания наблюдаются забывчивость, рассеянность, неряшливость, сужение круга интересов, эгоцентризм.

При нарастании слабоумия снижается уровень суждений, способность к приобретению новых знаний, ослабевает память, оскудевает речь, сохраняются лишь элементарные физические потребности. Больные не узнают родных, не знают, где они находятся, сколько им лет и пр. Постепенно нарастают расстройства памяти. Нарушаются запоминание, утрачивается способность к приобретению нового опыта. Больные забывают настоящее и недавнее прошлое, но довольно хорошо помнят события юности.

Пробелы памяти заполняются конфабуляциями и реминисценциями. Временами больные становятся суетливыми, деловитыми, собирают и связывают вещи в узлы – «готовятся в дорогу», а потом сидят и ждут поездки. Это происходит вследствие грубых нарушений ориентировки во времени, окружающем, собственной личности.

При старческом слабоумии всегда существует несоответствие между выраженным слабоумием и сохранностью некоторых внешних норм поведения. Долго сохраняется манера поведения с особенностями мимики, жестикуляции. Употреблением привычных выражений.

Благодаря сохранности внешних форм поведения, живой мимике, расхожим речевым оборотам и кое-каким запасам памяти, особенно на прошлые события, такие больные на первый взгляд могут создавать впечатление вполне здоровых. Физическое одряхление развивается относительно медленно по сравнению с нарастанием психического распада личности. Однако со временем появляются неврологические симптомы: сужение зрачков, ослабление их реакции на свет, снижение силы мышц, дрожание рук, походка мелкими, семенящими шагами. Больные худеют, кожа становится сухой и морщинистой, нарушается функция внутренних органов.

Завершающий этап старческого слабоумия – стадия физического и психического маразма. Больные почти полностью утрачивают речь, теряют все навыки, прожорливы, непонятны, постоянно лежат в эмбриональной позе. В этой стадии часто возникают пролежни, пневмонии. Больные погибают.

При выраженной клинической картине заболевания постановка диагноза не представляет особых сложностей. Для подтверждения диагноза используются современные методы исследований (компьютерная томография головного мозга).